В центре этой криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в Нью-Йорке с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дори Дона Вито Корлеоне в семейное гнездо возвращается его младший сын Майкл, героически прошедший Вторую мировую войну. Несмотря на гордость отца за сына, Майкл твёрдо намерен избежать кровавого семейного бизнеса, предпочитая ему честную жизнь.
Однако старые устои, которые Дон Корлеоне так бережно хранил, начинают рушиться под натиском новых времён. В криминальном мире появляются амбициозные игроки, стремящиеся перекроить существующие порядки. Эта борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на самого Дона Вито совершается дерзкое покушение, ставящее под угрозу будущее всей семьи Корлеоне.