Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах и передвигается на сверкающем «Ягуаре», однако предпочитает скромные и невзрачные мотели для ночлега. Вся его жизнь подчинена одной цели — найти человека, виновного в смерти его жены. Он методично собирает улики и следует за нитями, которые могут привести его к правде, несмотря на все сложности, стоящие на пути.
Главное препятствие в его расследовании — редкое неврологическое расстройство, лишающее его кратковременной памяти. Леонард чётко помнит всё, что происходило до трагедии, но события последних 15 минут для него стираются безвозвратно. Эта особенность заставляет его постоянно делать заметки, фотографии и даже наносить татуировки на тело, чтобы не упустить ни одной важной детали в погоне за справедливостью.
