Маленький Шелдон Купер рос в мире, полном противоречий. Его мать, искренне верующая женщина, каждый вечер молилась о спасении души сына, в то время как сам мальчик мечтал о разгадке тайн вселенной. Отец, некогда тренировавший футбольную команду, предпочитал проводить время перед телевизором с банкой пива, не понимая, почему обычный мяч не вызывает у сына такого же восторга, как сложные математические формулы.
В школе ситуация складывалась не лучше. Пока другие дети играли в классики и обменивались комиксами, Шелдон пытался объяснить одноклассникам принципы ядерного синтеза. Его вопросы о том, где достать обогащённый уран для домашних экспериментов, вызывали у учителей панику, а у сверстников — насмешки. Юный гений оставался в одиночестве со своими уравнениями и научными журналами, находя утешение лишь в стройной гармонии физических законов.
